Fue Alfonso IX de León quién en 1230 cede para su custodia la Villa de Jerez a
la Orden del Temple, a la que debe su fisonomía su espíritu señorial y su nombre, "Jerez de los Caballeros", la cual nos disponemos a visitar, adentrándonos en la Orden del Temple.
Dueños de Jerez, los Templarios la engrandecieron e hicieron de ella una de las
mejores posesiones de esta Orden en la Corona de León. Fortificaron el castillo,
construyeron la muralla que hoy conocemos y levantaron la Iglesia de San Bartolome. Jerez se convierte en este periodo en capital del Bayliato que comprendía las poblaciones de Jerez, Valencia del Ventoso, Burguillos del
Cerro, Valverde, Atalaya, Oliva, Alconchel, Villanueva del Fresno, Cheles, Higuera de
Vargas y Zahínos. En alguna de estas poblaciones se rigen aun por el llamado Fuero de Baylío, de
origen templario.
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Çiudad de Xerez de los Cavalleros (1640) Autor desconocido Representa la ciudad amurallada de Jerez de los Caballeros con sus
plazas, calles y plantas de los edificios más representativos como la
iglesia y el castillo. Fuente: SITEX - http://sitex.gobex.es |
En el año 1312 tuvo lugar la disolución de la Orden, pero los Templarios no
estaban dispuestos a obedecer y se hacen fuertes en sus castillos, los últimos caballeros
del sur de Extremadura, se refugian en su fortaleza de Jerez y resisten el asedio hasta
que, tras una cruenta batalla, son vencidos, apresados y degollados en la torre del
Homenaje. Desde entonces el lugar donde fueron ajusticiados se conoce como Torre
Sangrienta.
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Planta de la Ciudad de Xeres de los Cavalleros (1655) Autor: Leonardo de Ferrari Representa la ciudad amurallada de Jerez de los Caballeros con sus
plazas, calles, incluyendo las plantas de los edificios Fuente: SITEX - http://sitex.gobex.es |
El perímetro de su muralla, de una longitud de 1.500 metros, se configura en forma de almendra con el extremo de menores
medidas hacia el Suroeste. A lo largo de su recorrido aparecen torres y cubos situados
de manera estratégica. Obra de mampostería y piedra pequeñas con refuerzos de
sillares de granito en algunas zonas. Tanto los lienzos como los cubos y torres se
encuentran hoy en su mayor parte icluidos en edificaciones particulares y en algunos
trechos oculto. Seis puertas daban acceso al interior: Burgos, Alconchel, Sevilla, Nueva, Santiago y de la Villa.
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| Tramo de Muralla |
Comenzamos por la Puerta de Burgos, formada por un torreón y un lienzo de muralla en el cual se abre un arco apuntado bajo el cual discurre una de las calles más transitada de la localidad. El conjunto es de mampostería reforzada con sillares. Esta puerta fue destruida parcialmente en 1706 siendo reparada un año después durante la Guerra de Sucesión. La reconstrucción más recientes es de finales del siglo XX.
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| Puerta de Burgos |
Seguimos recorriendo la muralla y encontramos la Puerta de Santiago en la plaza del mismo nombre y donde se encuentra el Mercado de Abastos de la localidad. De la puerta solo se conserva uno de los dos torreones laterales. Contimuamos el camino por la calle Hernando de Soto hasta llegar a la Puerta de Sevilla que abría la fortaleza hacia el sur, ya desde este lugar se aprecia lo espectacular de su alcazaba y de la Torre del Homenaje. La muralla continúa por el parque de Santa Lucía, seguimos bajo una densa niebla, y salimos por la calle San Agustín.
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| Torreón de la Puerta de Santiago |
Recorriendo las calles de esta bonita ciudad llegamos a la Puerta de la Villa, está situada en el límite occidental de la ciudad, próxima a la
calle Corazón de María. Es la única puerta medieval que se mantiene con la misma fisonomía que cuando se
construyó, abierta sobre una escalinata formada por un arco de medio punto y con un dintel de cantería granítica. Por encima se alza una plataforma compuesta por dos arquillos ciegos pareados. En su interior se observa un espacio, abovedado en ladrillo, que da paso a u nuevo arco apuntado también de
granito y desde el que se llega a otro recinto cubierto del mismo modo, en el que se encuentra la capilla de San Antonio. Seguimos hasta llegar de nuevo a la Puerta de Burgos, pasando antes por al Puerta de Alconchel, de la que solo se conserva uno de los torreones que la flanqueaban.
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| Puerta de la Villa |
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| Torreón en la Muralla |
Para acabar nuestro día en Jerez de los Caballeros, nos dirigimos a la Alcazaba, cuya construcción se remonta a la primera mitad del siglo XIII, ya se hace mención del castillo jerezano en el año 1283, luego con la extinción de la orden, el castillo pasa a manos castellanas. Básicamente, la fortaleza de Jerez, es una construcción
realizada alrededor de un gran patio central, con forma de pentágono irregular en su parte suroeste. Es una obra de mampostería con refuerzos
angulares de sillería en sus torres cuadradas. El conjunto estaba
defendido y flanqueado por 26 torreones; entre estos destaca la Torre del
Homenaje o Torre Sangrienta, sobre esta torre existe la leyenda de que en la misma fueron degollados los últimos templarios, está construida con sillarejo y mampostería y
sólo tiene sillares en los ángulos. La Torre de Armas, la de la Veleta o del Reloj,
y la del Carbón completan las cinco torres de la fortaleza.
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| Interior de la Alcazaba |
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| Torre del Homenaje o Torre Sangrienta |
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