Castillo de Azagala

Castillo de Azagala. Fuente: Andando Extremadura (http://andandoextremadura.com/)

El Castillo de Azagala se sitúan en el término municipal de Alburquerque (Badajoz), fue levantado en el siglo XIII, tras la reconquista definitiva de Alburquerque y sus alrededores, con la misión de consolidar la defensa frente a los musulmanes del sur, así como servir de protección en las contiendas con la vecina Portugal. Se baraja la posibilidad de que, sobre la cresta rocosa, existiera una fortificación musulmana anterior destinada a la defensa norteña de la ciudad de Badajoz, pero ni es mencionada por ningún escrito contemporáneo a la reconquista de la zona, ni queda resto alguno de ella.

Probablemente fuera la Orden de Alcántara la que asentase las primeras bases de la nueva fortaleza, que desde entonces pasaría por varias manos de distintas familias de nobles e incluso por la familia real. Tras la muerte de Don Álvaro de Luna, la Orden de Alcántara recuperará esta antigua posesión en 1461, haciendo de su Encomienda una de las mejores del Priorato, tras haber sido asaltada y convertida en hogar del Clavero de la Orden, Don Alonso de Monroy, que residirá en ella hasta su muerte en 1511.

En el siglo XVI el castillo fue restaurado y acondicionado a las novedades militares, incluyendo numerosas piezas de fuego nuevas. En el siglo XVII sufrió asedios durante la Guerra de Restauración de Portugal, y a comienzos del siglo XVIII durante la Guerra de Sucesión española. En 1746, bajo el reinado de Felipe V, Don José Gómez de Terán y Delgado fue nombrado marqués de Portago, y en 1750, ya bajo el reinado de Fernando VI, compró la Encomienda de Azagala, una vez desmembrada de la Orden de Alcántara.

Imagen Satélite. Fuente IDE Extremadura. Foto: PNOA 2016

En la puerta de acceso a la Torre de las Armas hay, además del escudo de armas de Martín Gil de Sousa, uno de los dos promotores principales de la construcción del castillo, una inscripción que relaciona los títulos de este personaje y la fecha de construcción del castillo, el año 1303. Esta «Torre de Armas», muy voluminosa, tiene un curioso e intrincado sistema de acceso a las plantas superiores. La planta más alta está cubierta por una bóveda de crucería ojival y nervada, apoyada en columnas situadas en las esquinas. Estas columnas están rematadas en su parte superior por unos capiteles adornados con figuras geométricas y vegetales labradas en ellos. Cuenta además con otras torres cuyos nombres figuran en unos documentos hallados y que están fechados en el siglo XVI como son la Torre del Homenaje con matacanes y la Torre de los Humos de planta cuadrada, que aún conserva parte del almenado. Por último está la Torre de las Tres Esquinas, de planta triangular y situada en la parte más oriental de la fortaleza. En el siglo XVI y durante los primeros años del siglo XVII, la Orden de Alcántara realizó trabajos de reconstrucción y acondicionamiento de las murallas y torres que estaban en mal estado. También levantaron nuevos edificios para aposentos y servicios agropecuarios.

La forma del castillo viene condicionada por la orografía donde está asentado. El castillo es de los llamados roqueros ya que está construido en la zona más alta de una angosta cresta rocosa de unos 140 metros de longitud con orientación este-oeste, por lo que su planta es alargada y estrecha. Los materiales que se utilizaron para la construcción fueron sillares de granito , sillarejos y mampostería. La construcción está basada en tres recintos defensivos. 

Un primer recinto a través del cual se accede al conjunto del castillo por una puerta en la zona occidental que está orientada al sur. Después de atravesar el patio del primer recinto se accede al segundo a través de un arco de medio punto, abierto en el flanco occidental, esta entrada está flanqueada por dos torreónes tras los cuales se sitúa la Torre de las Armas. El tercer recinto está situado en la zona más oriental del castillo, es decir, la que está más lejana de la puerta de acceso a los recintos y donde su perímetro está formado por la muralla correspondiente sobre los taludes más encrespados del rocoso terreno.

El castillo fue convertido en centro de explotación agropecuaria, manteniéndose la fortaleza en buen estado y uso durante el siglo XIX. En el siglo XX su abandono fue en aumento, convirtiéndose en refugio de maquis tras la Guerra Civil. En 1992, tras la jubilación del guarda de la finca donde se encuentra, el castillo quedó completamente deshabitado, abandonado a la ruina y el expolio. Actualmente ha sido adquirido por un nuevo propietario y no se puede acceder al mismo.

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Castillo de Piedrabuena

Castillo de Piedrabuena. Fuente: Turismo Diputación de Badajoz (http://turismo.badajoz.es/)

El castillo de Piedrabuena se sitúa en el término municipal de San Vicente de Alcántara, en la provincia de Badajoz, se trata de uno de los castillos que permanecen hoy día en uso, se trata de una propiedad privada y no pudimos acceder al mismo, aún así y dado su interés lo incluye en este blog.

Este castillo garantizará la seguridad del área comprendida entre los río Tajo y Guadiana. Desde finales del siglo XIII figura como cabeza de una Encomienda de la Orden de Alcántara y adquirirá gran importancia en la orden durante los últimos años del siglo XV y la primera mitad del siglo XVI, cuando figura como Comendador Frey Antonio Bravo de Jerez quién hizo importantes obras en la fortaleza.

Vista Satélite. Fuente: IDE Extremadura. Foto: PNOA 2016

El castillo consta de un recinto exterior o barbacana cuadrangular con pequeñas torres cilíndricas en las esquinas, en el interior se sitúa el cuerpo principal constituido un patio central alzándose en una de las esquinas la Torre del Homenaje prismática y las otras semicilíndricas albarranas, como es el caso de la denominada Torre del Rey en el ángulo noroccidental o Torre de la Cárcel al noreste, entre las torres aún existe un pasadizo integrado. Todas las torres conservan matacanes en lo alto aunque con el paso del tiempo ha perdido su carácter militar. 

La parte más antigua se remonta a finales del siglo XIV, para más tarde en el siglo XV y a lo largo del XVI se añadieron aposentos, varias dependencias, caballerizas y la Torre Hueca, así como la edificación de un baluarte que actualmente se usa como capilla. En uno de los cubos redondos se puede ver un escudo heráldico con las armas de Carlos V y en otro las del Comendador Bravo de Jerez. 

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Castillo Cabeza de Esparragal

Nos encontramos en la localidad de Santiago de Alcántara (Cáceres) para ir a la búsqueda de los restos de este castillo. Se trata de una de las fortificación que tuvo cierto protagonismo desde los tiempos de la Reconquista, especialmente a partir de 1220, cuando Alfonso IX toma Valencia de Alcántara y las tierras de la comarca donde se incluyen estas de Cabeza de Esparragal. Anteriormente ya había estado bajo la dominación cristiana durante poco tiempo como causa de su conquista por el rey Fernando II que lo cedió a la Orden del Temple. Después de reconquistarlo, el rey Alfonso IX se lo cedió a la Orden de Alcántara y llegó a ser cabeza administrativa de una de la Orden.

Muros de los Recintos Defensivos
Fuente: Tajo Internacional. Centro de Interpretación El Péndere

Su ubicación es ya, de por si, un elemento defensivo natural ya que se encuentra en la cima de un cerro que se alza en plena llanura. Según se indica en algunos escritos existen restos de varios recintos defensivos envolventes que se ajustan a las curvas de nivel, que fue la parte principal del castillo. En nuestra visita no logramos encontrar estos restos de los recintos, aunque si que se intuyen visto desde el satélite.

Imagen Satélite
Fuente: IDEExtremadura

Castillo de Nogales


Imagen de Google Earth
 
Fortaleza medieval construida en el siglo XV sobre un pequeño cerro, lo que hace que desde arriba de la Torre del Homenaje se pueden divisar varios kilómetros a la redonda. Fue construido por orden de Lorenzo Suárez de Figueroa, hijo de Gómez Suárez de Figueroa, en 1458.
 
El uso militar del edificio se mantuvo en el tiempo, siendo utilizado durante los enfrentamientos mantenidos con franceses y portugueses. Pese a que no ha llegado a estar en estado de ruina, el paso del tiempo y el abandono deterioraron el inmueble hasta que la Junta de Extremadura decidió restaurarlo a finales del siglo XX.


Se puede ver la torre del homenaje rodeada por una muralla, ambas de planta cuadrada. La torre del homenaje, de 13 metros de lado y 35 de altura, está realizada con mampostería. Posee tres plantas en su interior cubiertas cada una de ellas con una bóveda de crucería. El muro perimetral de la fortificación está realizado con mampostería y cuenta con torreones cilíndricos en sus esquinas.
 
Una visita que hace ya algunos años realicé y que hoy he vuelto a realizar, se encuentra sobre un cerro del que se descuelgan las empinadas calles de Nogales. Unas espectaculares vistas desde arriba del cerro, un precioso castillo que permanece restaurado hacen que merezca una visita.


Unos años después he vuelto al Castillo y esta vez si que he podido acceder a su interior, os dejo algunas fotografías.