Su
verdadero nombre era Fuerte de San Juan de Leganés. Se mandó
construir en 1599 en este lugar dada su situación estratégica, en el
camino de Viejo de Olivenza a 15 kilómetros de Badajoz y algo menos
de 2 kilómetros de Portugal.
Telena
tenía un valor estratégico, tanto como baluarte defensivo en los
frecuentes enfrentamientos que surgían con Portugal, como desde el
punto de vista económico por las transacciones realizadas entre
ambos países (pasaban carne, vino, aceite...). Los primeros datos de
Telena datan de 1264, como una pequeña aldea. De 1640 a 1713 Badajoz se ve envuelto en dos conflictos bélicos. El
primero fue la guerra de Restauración Portuguesa que durará 28
años; el segundo, que ocupó los 13 primeros años del siglo XVIII,
la guerra de Sucesión Española que se produce al morir sin
descendencia el último monarca de la dinastía de los Austria. En
ambas contiendas Telena desempeñó un papel importante.
El hecho de tener fortificado
Telena, era de capital importancia para Badajoz y su término, dado
que en estas fechas estaba rodeada por territorio portugués tanto
por el oeste, la raya, como por el sur, Olivenza. Las defensas de
Telena se hallaban en malas condiciones, por ello, el entonces
Capitán General, Marqués de Leganés, ordena su reconstrucción, pero no acabo el proyecto y el 22 de septiembre de 1646 cae en poder
de Portugal, para poco tiempo después pasar de nuevo a manos
Españolas. Finalmente
en las Actas Municipales de 1717 se habla de la destrucción total de
Telena y su total desaparición podemos fecharla en febrero de 1883. Actualmente pueden contemplarse en el lugar algunos restos del antiguo fuerte.
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